A lista de cidades do mundo com mais de 10 milhões de habitantes não é muito longa, contém nomes conhecidos como Tóquio, Lagos, Rio de Janeiro, São Paulo e Nova York. Mas o que se fôssemos perguntar: a partir dessas megacidades, qual tinha uns meros 20.000 habitantes apenas 25 anos atrás? Apenas um nome permaneceria: Shenzhen, China.

Shenzhen, uma “zona econômica especial” (ZEE), localizada no sul da China na província de Guangdong , a norte de Hong Kong , tornou-se a locomotiva econômica da região desde que foi fundada há 25 anos como uma espécie de “laboratório” orientada para o mercado econômico reformas.A taxa de crescimento anual da cidade desde então, com média de 28% desde 1980, não tem igual no mundo.

A paisagem urbana deixada pelo vertiginoso crescimento é impressionante, com inúmeras torres de escritórios, hotéis, centros comerciais e apartamentos. Visitantes mais observadores, depois de passar um pouco de tempo na cidade, percebem outro fato estranho: o residente médio tem em média vinte anos.

Shenzhen mostra as mudanças fundamentais pelas quais a China está passando, e demonstra como nova participação da China na economia global, que colocou o país em um curso completamente diferente, funciona. Oferece lições tremendas para observadores chineses e estrangeiros. A mais importante delas é que uma sociedade aberta e as iniciativas privadas são mais diretamente responsável pelo desenvolvimento rápido.